（1）需求和投入差距大
　　一方面垃圾處理的要求和呼聲不斷提高，垃圾處理的費(fèi)用沒有穩(wěn)定的來源。各種檢查和評比可以促使政府部門重視垃圾處理，但如果投入不夠，最容易導(dǎo)致弄虛作假。
　　投資水平長期過低、二次污染普遍。城市生活垃圾處理投資水平長期過低，歷史欠賬較大。1990～2005年，環(huán)衛(wèi)設(shè)施固定資產(chǎn)投資僅占城市市政公用設(shè)施建設(shè)平均投資的2.2%。由于投入長期不足，許多城市主城區(qū)和近郊區(qū)環(huán)衛(wèi)設(shè)施差別大；垃圾堆放和垃圾處理、敞開收運(yùn)和密閉收運(yùn)并存；建設(shè)和運(yùn)營脫節(jié)。從1996年（開始單獨(dú)統(tǒng)計(jì)垃圾處理情況，以前為垃圾糞便綜合統(tǒng)計(jì)）到2005年，城市垃圾處理場（廠）建設(shè)數(shù)量和和投資額前所未有的增長，而城市垃圾處理率不但沒有增加，還略有下降。
　　投入不足也使生活垃圾處理不達(dá)標(biāo)，監(jiān)管不到位。城市生活垃圾處理的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)體系初步建立。針對垃圾收集、運(yùn)輸和處理的標(biāo)準(zhǔn)已近40個，還有近30項(xiàng)標(biāo)準(zhǔn)正在制定中，其中一些垃圾處理標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)與發(fā)達(dá)國家上世紀(jì)90年代的水平相當(dāng)。由于生活垃圾處理的外部性，垃圾成分復(fù)雜等原因，對垃圾處理加以監(jiān)管是十分必要的。不同的垃圾處理方法都存在著問題，例如填埋，一些城市缺乏可用作填埋場的土地資源，另一方面，有一些填埋場是簡易填埋場或堆放場，造成嚴(yán)重的土地污染和水污染。簡易填埋處理場不能及時覆蓋；不具備完善的垃圾滲濾液收集、排導(dǎo)和處理設(shè)施，許多填埋場的滲濾液沒有達(dá)標(biāo)就排放；沒有相應(yīng)的填埋氣體排導(dǎo)和處理設(shè)施。焚燒也是如此，垃圾焚燒處理的煙氣排放控制、飛灰處理等沒有嚴(yán)格執(zhí)行。堆肥處理中的臭氣和污水也沒有得到嚴(yán)格的處理，堆肥質(zhì)量缺乏有效控制手段。由于投入不足，缺乏必要的監(jiān)管，勢必造成二次污染問題。
　　垃圾收費(fèi)不足以處理城市生活垃圾。隨著城市的發(fā)展，垃圾總量不斷增加；隨著環(huán)境保護(hù)法規(guī)的完善和標(biāo)準(zhǔn)的提高，垃圾處理費(fèi)用不斷提高。雖然國家制定了垃圾收費(fèi)政策，但在實(shí)施過程中還存在一些問題，如居民生活垃圾收費(fèi)缺乏計(jì)量收費(fèi)依據(jù)、缺少有效載體，收費(fèi)成本高、生活垃圾處理全成本構(gòu)成環(huán)節(jié)多，各地情況差異大等。垃圾收費(fèi)屬于服務(wù)性收費(fèi)，這種收費(fèi)需要計(jì)量，這是公平的標(biāo)尺。但現(xiàn)階段城市生活垃圾還難以計(jì)量，因?yàn)槌杀咎?。在沒有載體的情況下，搭其他載體（如按家庭或隨水、電等一起）收費(fèi)，需要國家或地方出臺相關(guān)法規(guī)，明確與其他載體的關(guān)系、不繳或欠繳的處罰標(biāo)準(zhǔn)等。只有這樣，才能保證垃圾費(fèi)的收取，并不斷提高收繳率。國家雖然規(guī)定了垃圾收費(fèi)實(shí)行價(jià)格聽證制度，但所收費(fèi)用不足以支付垃圾處理的成本，還要靠政府財(cái)政補(bǔ)助，一些地方政府出臺垃圾收費(fèi)政策只是應(yīng)付國家政策，忽視政策的執(zhí)行，甚至根本沒有實(shí)施。總體看，經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的一些城市和地區(qū)因有足夠的財(cái)力，垃圾收費(fèi)推行較慢，經(jīng)濟(jì)不發(fā)達(dá)的一些城市和地區(qū)雖然積極推行垃圾收費(fèi)，但收費(fèi)總量很小。截止2005年底，全國661座城市中260個實(shí)行了垃圾收費(fèi)制度，約占城市總數(shù)的40%。除少數(shù)城市采用納入自來水收取垃圾處理費(fèi)外，大多城市還缺乏有效手段，平均收繳率不足30%。

（2）監(jiān)管能力與機(jī)制不能適應(yīng)垃圾處理的需要
　　垃圾處理的復(fù)雜性要求政府加強(qiáng)控制力度，加緊制定完善的法規(guī)體系，如果政府直接參與具體的建設(shè)和運(yùn)營過程會導(dǎo)致投資效益低下。在沒有完善的法規(guī)體系并創(chuàng)造出市場環(huán)境的條件下，急于引入市場化運(yùn)營，就會導(dǎo)致混亂。

我國垃圾處理問題的四個特征

（1）外部性控制要求高
　　外部性是經(jīng)濟(jì)學(xué)上的一個概念，它是指企業(yè)或個人向市場之外的其它人強(qiáng)加的成本或利益。例如，一個人或一個單位把垃圾扔入河中，對于這個人或單位來說并沒有什么損害，甚至還會感覺方便，而垃圾對于水體的污染是由他人或社會來承擔(dān)。下面是一些現(xiàn)實(shí)的案例：
某市小區(qū)使用的生化處理設(shè)備，可以處理廚馀垃圾，其實(shí)質(zhì)是將大部分的垃圾進(jìn)行粉碎，排入城市下水道。
一些小火電受國家要求關(guān)閉的政策影響，打著焚燒垃圾的旗號，一夜之間由“丑小鴨”變成“白天鵝”。如某市垃圾焚燒廠建成主要燃燒煤，很少燒垃圾。
廢塑料制油。使用很少的來自生活垃圾的廢塑料，而大量使用工業(yè)生產(chǎn)的下角料，生產(chǎn)過程中廢氣不處理，油品不合格。

（2）階段性特征明顯
　　不同經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平階段，處理方式的選擇是不一樣。垃圾處理方式的選擇要與城市的經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平相適應(yīng)。

（3）社會性特征明顯
　　每個人都產(chǎn)生垃圾，而且垃圾減量化與各產(chǎn)業(yè)部門也都有密切聯(lián)系。例如隨著生活和消費(fèi)水平的提高，各類包裝垃圾將成為生活垃圾增長的主要來源。顯然促進(jìn)垃圾減量化要依靠相關(guān)產(chǎn)業(yè)部門，要通過全社會的努力。

（4）公益性特征明顯
　　城市生活垃圾處理工作大家平等受益，在現(xiàn)階段需要相對集中管理。生活垃圾處理設(shè)施作為公益設(shè)施是必不可少的，從垃圾收費(fèi)到垃圾處理設(shè)施的選址都不能忘記這一點(diǎn)。

（1）垃圾及垃圾資源化
　　目前環(huán)衛(wèi)部門統(tǒng)計(jì)和處理的垃圾，實(shí)際上是已經(jīng)撿剩下的垃圾；生活垃圾回收利用水平需要客觀評價(jià)，實(shí)際上除了易腐爛的有機(jī)垃圾，生活垃圾中能回收的已經(jīng)回收，甚至把不該回收的也已經(jīng)回收了！

（2）垃圾處理無害化與綜合處理
　　“無害化”最初來自于衛(wèi)生方面的要求，實(shí)際上“無害化”已經(jīng)不適應(yīng)目前的環(huán)保要求；此外，“無害化”的說法太籠統(tǒng)、太絕對、不利于說明問題。綜合處理趨向教條化、簡單化。

（3）壟斷行業(yè)與弱勢群體
　　由于歷史的經(jīng)濟(jì)的原因，生活垃圾管理的不平衡性非常突出。例如，許多機(jī)場建立獨(dú)自的生活垃圾處理廠，往往是焚燒廠，規(guī)模小，也不經(jīng)濟(jì)。造成這種狀況的原因一方面是航空部門獨(dú)自管理，另一方面因其產(chǎn)生的生活垃圾是所謂的“涉外垃圾”，需要特別處理，現(xiàn)在“涉外垃圾”顯然已經(jīng)失去了原有的意義。再例如，我國“非典”以后，許多城市建立起醫(yī)療垃圾焚燒廠，而且一些醫(yī)療垃圾焚燒廠就在生活垃圾焚燒廠的旁邊，生活垃圾焚燒處理的總成本在200元/噸左右，而醫(yī)療垃圾焚燒處理的總成本在500元/噸以上，由于規(guī)模小，大多難以連續(xù)運(yùn)行，焚燒煙氣排放要達(dá)到國家規(guī)定標(biāo)準(zhǔn)實(shí)際上很困難。一般醫(yī)療垃圾經(jīng)過消毒處理后比普通生活垃圾熱值高，更容易進(jìn)行焚燒處理，和生活垃圾一起進(jìn)行焚燒處理并沒有特別的影響，發(fā)達(dá)國家也有許多將醫(yī)療垃圾消毒處理后并入生活垃圾處理的案例。建立一致和均衡的垃圾收集處理利用體系，才能將國家有限的財(cái)力資源發(fā)揮出應(yīng)有的效益。
　　環(huán)衛(wèi)工人的工資低于最低工資標(biāo)準(zhǔn)在一些地方也時有發(fā)生。蘭州城關(guān)區(qū)環(huán)衛(wèi)部門臨時工工資低于甘肅省最低工資標(biāo)準(zhǔn)的430元。